Duke përshkruar gjuhë, gjuhëtarë të botës, shkencëtarët përdorin parimet e ndryshme të klasifikimit. Gjuhët janë të kombinuara në grupe nga gjeografike parim (territorial), në afërsi të strukturës gramatikore, në bazë të rëndësisë gjuhësore, përdorimi në të gjallë gjuhën e përditshme.
Duke përdorur kriterin e dytë, studiuesit ndahen të gjitha gjuhët e botës në dy grupe të mëdha - Living dhe gjuhë të vdekur. Karakteristikat kryesore të parë - të përdorin ato në të përditshme bisedë, praktikë gjuhës, një komunitet relativisht i madh i njerëzve (kombit). gjuha Living përdoret vazhdimisht në komunikimin e përditshëm, ndryshimet, e komplikuar, ose thjeshtuar kalimin e kohës.
Ndryshimet më të dukshme të ndodhë në leksik (fjalori) gjuhë: pjesë e fjalës vjetëruara, merr një ngjyrë arkaik, dhe kontrast, të caktojë koncepte të reja shfaqen gjithnjë e më shumë fjalë të reja (neologjizma). sistem tjetër gjuhë (morfologjike, fonetik, sintaktik) janë më inert, ndryshojnë shumë ngadalë dhe unobtrusively.
gjuhë të vdekur, në krahasim për të jetuar, nuk është përdorur në praktikën e gjuhës së përditshme. Të gjitha sistemet të pandryshuar, janë të ruajtura, elemente të pandryshueshme. gjuhë të vdekur, mishëruar në një shumëllojshmëri të dhënave të shkruara.
Të gjitha gjuhët e vdekur mund të ndahen në dy grupe kryesore: së pari, ata që dikur në të kaluarën e largët, janë përdorur për komunikim të drejtpërdrejtë dhe më pas, për arsye të ndryshme, kanë pushuar të përdoren në një komunikim njerëzor gjallë (latinisht, greqisht, Coptic, Old Norse, Gothic). Grupi i dytë i gjuhëve të vdekura të përfshijë ato në të cilat askush nuk ka thënë kurrë; Ato janë krijuar në mënyrë specifike për të kryer funksione (kështu, për shembull, ishte e Vjetër gjuha sllave - gjuha e teksteve liturgjike të krishterë). gjuhë të vdekur më shpesh shndërrohet në një jetesë, përdorur në mënyrë aktive (për shembull, greke i ka dhënë rrugë për gjuhët moderne dhe dialekte të Greqisë).
Latin zë një vend të veçantë në mesin e pjesës tjetër. Pa dyshim, Latinisht - një gjuhë të vdekur: në një praktikë të gjallë bisedor se mos ha rreth shekullit të gjashtë pas Krishtit. Por, nga ana tjetër, Latin gjeti zbatimin më të gjerë në farmaceutike, mjekësore, të terminologjisë shkencore, adhurimit katolike (Latinisht - zyrtare "shtet" gjuha e shtetit Selisë së Shenjtë dhe Vatikani). Siç mund ta shikoni, "vdekur" Latin është përdorur gjerësisht në fusha të ndryshme të shkencës jetës, dijes. Të gjitha universitetet serioze filologjike domosdoshmërisht përfshijnë latinisht në programin mësimor, duke e mbajtur kështu traditën e arsimimit klasik liberal. Përveç kësaj, të vdekurit gjuhës - një burim i aforizmave të shkurtra dhe intensive që kanë kaluar përmes moshave: në qoftë se ju doni paqe - të përgatiten për luftë; Memento Mori; Mjek, shëro veten - të gjitha këto fjalë "i lindur" nga latinishtja. Latin - një gjuhë shumë logjike dhe të mirë-ndërtuar, të hedhura, jo-pakuptimta dhe lëvore verbal; ajo nuk është përdorur vetëm për qëllime utilitare (recetat shkrim, formimi i një enciklopedi shkencore), por është në një farë mënyre një model, të gjuhës standarde.