Kjo do të duket, është pyetja - çfarë është numri i përgjithshëm i vendeve të botës, por ai shpesh e vë gjeografët në një qëndrim, sepse metoda të ndryshme të llogaritjes të japin rezultate të ndryshme.
Së pari ju duhet të bëjnë dallimin midis konceptit të "kombit" dhe "shteti", sepse ata nuk janë identike. Shteti e ka njohur pavarësinë e vendeve të tjera, kufijtë zyrtare shtetërore dhe atributet e tjera, kur vendi - jo gjithmonë. Përveç kësaj, koncepti i "shtetit" shpesh përfshin kolonitë dhe territorin varur dhe gjysmë-varur kontestuar.
Për shembull, numri i vendeve në botë , në përputhje me numrin e shteteve anëtare të OKB-së është 192, por ka të paktën dy shtete, të cilat nuk janë anëtare të OKB-së - Kosovë dhe Vatikanit. Përveç kësaj, ka ende Tajvani, e cila është librat statistikore referencës dhe Enciklopedi për një kohë të gjatë ka një status të veçantë nga Kina, por Kina nuk e njeh Tajvanin si një shtet të veçantë, duke pasur parasysh se zona e tyre të veçanta, kështu që për arsye politike, Kombet e Bashkuara nuk e ka përfshirë atë në përbërjen e tij si një parti të veçantë. Por ky debat në lidhje me atë që është numri i vendeve në botë nuk ka fund.
Përveç vendeve me status të veçantë, ka ende shtetet me status të paqartë. Numri i vendeve në botë me këtë status është tani 12: 8 prej tyre janë të njohura nga një ose më shumë shteteve anëtare të OKB-së, 2 shteteve të njohura nga një ose disa shtete të njohura pjesërisht, dhe 2 vende të panjohura zyrtarisht nga të gjithë. Këto 8 vende të njohura nga të paktën një anëtar i OKB-së, nuk janë gjithashtu pjesë e kësaj organizate, por sipas të drejtës ndërkombëtare, duhet të njihen si shtete të pavarura, por për një arsye apo një tjetër statusi i tyre politik mbetet e paqartë. Lista e këtyre vendeve tashmë janë të referuara Republikës së Kosovës dhe Tajvani (Republika e Kinës), si dhe Republika e Osetisë së Jugut, Abkhazisë, Palestinë, Republika Turke e Veriut Qipros (Cyprus konsideron atë territor i okupuar), Republika Sahrawi Arab Demokratike (Sadr), Azad Jammu dhe Kashmir (të ndara nga Pakistani dhe njohu).
Ndër të tjera, duke iu përgjigjur pyetjes, se çfarë është numri i vendeve të botës, për të mos përmendur fenomeni i shteteve virtuale. Sipas teorisë së shtetësisë, çdo shtet duhet të ketë një territor, por Interneti bën të mundur që të injorojë një domosdoshmëri të tillë. Nga ana tjetër, shteti virtual mund të ketë një flamur, një pallto, madje edhe për të prodhuar kartëmonedha dhe vulat.
Përveç kësaj, këto shtete mund të pretendojnë të territorit në Antarktidë,
në përputhje me të gjitha shenjat e shtetit. Këto fusha përfshijnë Dukatit të Madh të Westarctica, e themeluar në vitin 2001, si dhe gjendjen e famshme panjohur e Sealand, në ujërat territoriale të Mbretërisë së Bashkuar. Por në territorin e saj, e përbërë nga një platformë e ndërtuar gjatë Luftës së Dytë Botërore, Britania nuk zbatohet. Ende ekzistojnë dhe Wirtland Vimperium cila është e bazuar plotësisht në rrjetin e internetit. State edhe në kuptimin konvencional nuk mund të quhet Urdhri i Maltës, ka megjithatë një statusin e vëzhguesit në OKB.
Kështu, thonë qartë se çfarë numri i vendeve të botës, nuk është e mundur. Sipas metodës përgjithësisht të pranuara të numëruar 195 shtete ekzistojnë, por nëse flasim në mënyrë specifike për vendet dhe për të përfshirë në këtë koncept nuk njihet dhe territoret e diskutueshme, përgjigja mund të jetë numri i 262.